甲狀腺髓質癌：健檢發現降鈣素偏高？搞懂這 2 個關鍵指數與遺傳風險

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診間的門輕輕關上，空氣裡凝結著一股說不出的緊張感。坐在我對面的，是一位剛過五十歲生日的王大姐。她平常很養生，這次來做全身健檢，原本只是想求個心安。 報告出來了，大部分紅字都是些無傷大雅的小毛病，像是膽固醇稍微高一點、水分喝不夠多。但她的目光一直停留在甲狀腺超音波那一行：發現結節。 「醫師，我看網路上都說，甲狀腺結節九成以上都是良性的，我是不是不用太擔心？」她手裡捏著報告，眼神裡充滿期待。 我看著她的血液檢驗數值，眉頭稍微皺了一下。確實，絕大多數的甲狀腺結節只要定期追蹤就好，甚至可以和平共處一輩子。但王大姐的情況不太一樣。 在她的血液報告中，有一個平常大家很少注意、甚至連聽都沒聽過的指數——「降鈣素」（Calcitonin），悄悄地超標了。 這時候，我必須收起平常輕鬆的笑容，很認真地告訴她：「大姐，我們可能要多做一點檢查。」 一般的甲狀腺癌，我們常說它是「最溫柔的癌症」，存活率高、治療效果好。但有一種特殊的類型，它躲在甲狀腺的角落裡，不按牌理出牌，也不吃傳統治療那一套。它就是我們今天要聊的主角——甲狀腺髓質癌。 這不是要嚇你，了解它，是為了在它還沒作怪之前，先一步制伏它。

為什麼報告有紅字

要聽懂為什麼這個指數會高，我們得先搞清楚甲狀腺裡面到底住了誰。你可以把甲狀腺想像成一個繁忙的工廠，裡面有兩種截然不同的員工。

比喻一：麵包師傅與保全人員

絕大多數的員工，我們叫它「濾泡細胞」。他們就像是工廠裡的麵包師傅，每天勤奮地生產甲狀腺素，負責供應身體能量，讓你精神飽滿、新陳代謝正常。我們常聽到的常見甲狀腺癌（乳突癌、濾泡癌），就是這些麵包師傅變壞了。 但工廠裡還有一小群人，人數非常少，他們不縮麵包，而是負責維持秩序，我們叫它「C 細胞」（神經內分泌細胞）。這群 C 細胞就是今天的惹事分子。 C 細胞平常的工作是分泌一種叫做「降鈣素」的東西。你可以把它想像成工廠裡的「廣播系統」。平常沒事的時候，廣播都很安靜，數值很低。 但當 C 細胞開始作亂、變成腫瘤（甲狀腺髓質癌）的時候，就像是保全人員發瘋了，拚命按廣播紐。這時候，我們抽血就會發現降鈣素的數值飆高。這就是為什麼醫生看到這個數字會這麼緊張，因為它直接告訴我們：保全人員出事了。

比喻二：煙霧偵測器與大火

一般的甲狀腺結節，就像是家裡堆了一堆雜物，雖然看起來礙眼，但不見得會著火。我們要判斷它是不是惡性，往往得靠超音波看形狀，或是拿針去抽吸化驗。 但甲狀腺髓質癌分泌的「降鈣素」和另一種叫做「癌胚抗原」（CEA）的物質，就像是非常靈敏的「煙霧偵測器」。 很多時候，火還沒燒大，也就是腫瘤還很小、你也摸不到脖子有腫塊的時候，這個煙霧偵測器就已經開始嗶嗶叫了。這其實是身體給我們的禮物。因為這種癌症比較兇，如果等到脖子腫起來、聲音沙啞（像火勢已經燒穿屋頂）才發現，往往處理起來就很棘手。 所以，看到數值異常，就像聽到警報器響，我們要趕快去找哪裡在冒煙，而不是把警報器關掉假裝沒事。

研究怎麼說？

講到這裡，你可能會問：「醫師，這種癌症常見嗎？我隔壁鄰居也有甲狀腺結節，他也是這個嗎？」我們先來看看科學數據怎麼描述這個對手。

它很少見，但很「派」

根據統計，甲狀腺髓質癌其實是非常少見的。在所有甲狀腺癌的案例中，它大約只佔了 1% 到 5%[1][2][3]。也就是說，一百個甲狀腺癌患者中，只有不到五個人是這一型。 雖然人數少，但它的影響力卻很大。因為它比常見的甲狀腺癌更具侵略性，很容易在腫瘤還很小的時候，就跑到脖子的淋巴結，甚至轉移到更遠的地方。所以在甲狀腺癌相關的死亡案例中，它的佔比是不成比例的高[1][2][3]。 這就是為什麼我們對它不敢掉以輕心。

這是運氣不好，還是遺傳？

這是病患最常問的問題：「是我吃錯東西嗎？還是家裡遺傳的？」 研究顯示，這種癌症主要分成兩大類[4][2][3]：

1. 散發性（Sporadic form）： 這佔了絕大多數，大約 75% 到 80%。這類患者通常年紀比較大，大約在五、六十歲左右發病。這就像是買樂透中了壞籤，跟遺傳比較沒有直接關係，多半是基因在複製過程中自己突變了。
2. 遺傳性（Hereditary form）： 這大約佔了 20% 到 25%。這群患者通常比較年輕，甚至小孩或年輕人就可能發病。這跟一個叫做「RET 原癌基因」的突變有關。如果家族裡有這個基因突變，不僅甲狀腺容易出問題，還可能伴隨其他內分泌腫瘤（像是多發性內分泌腫瘤症候群 MEN2A、MEN2B）。

為什麼藥物對它沒效？

這個癌症還有一個很麻煩的特點，就是它「挑食」。 一般的甲狀腺癌細胞（麵包師傅）因為原本是做甲狀腺素的，它們很愛吃「碘」。所以我們可以用放射性碘（碘-131）來餵食它們，讓癌細胞吃下有毒的碘後死掉。這也是為什麼很多甲狀腺癌患者開完刀要被關在隔離病房喝碘水。 但是，甲狀腺髓質癌是 C 細胞（保全人員）變來的，它們根本不吃碘。你餵它放射性碘，它理都不理你，所以放射性碘治療對它完全無效[2]。這也意味著，傳統的化學治療效果也非常有限。 這就讓治療的選項變少了，手術切除乾淨變得非常、非常重要。 近年來，針對比較晚期或是轉移的病人，醫學界開始使用「標靶治療」，特別是針對 RET 基因的抑制劑，這成了晚期病患的新希望[4][6][5]。

我需要進一步處理嗎？

拿到健檢報告，如果看到相關指數異常，心裡肯定七上八下。這裡幫你整理一個簡單的行動指南，讓你比較有方向感。

指標狀況	身體可能的暗示	建議行動	適合誰	追蹤時間
脖子摸到硬塊	甲狀腺結節，多數良性，但需確認。	找醫師做甲狀腺超音波。	所有人。	依醫師建議，通常 3-6 個月。
降鈣素 (Calcitonin) 高	C 細胞活躍，可能是發炎或髓質癌警訊。	立刻找內分泌科或外科醫師評估。	健檢意外發現紅字的人。	這是警訊，不要拖，立即就醫。
CEA 指數升高	可能是腸胃問題，也可能是髓質癌指標。	配合降鈣素一起看，排除腸胃腫瘤。	同時有甲狀腺結節的人。	立即就醫確認原因。
家中有 MTC 病史	可能是遺傳性基因帶原。	進行 RET 基因篩檢。	患者的一等親、家族成員。	一生至少做一次基因檢測。

有沒有副作用或風險？

我們剛剛提到，對付這種癌症，手術是絕對的主力。但任何治療都有它的代價，我們得誠實面對。

手術的代價

根據治療指引，一旦確診是甲狀腺髓質癌，標準動作通常是「甲狀腺全切除」，而且還要順便把周圍的淋巴結清掃乾淨[2]。為什麼要切這麼乾淨？因為它太容易轉移了，留一點點都可能是後患。 切除甲狀腺後，就像工廠倒閉了，再也沒有人幫你生產甲狀腺素。所以，病人必須終身服用甲狀腺素藥物。這是補充身體原本該有的荷爾蒙，不是在「治療癌症」。 只要劑量調得好，生活跟正常人完全沒兩樣。 另外，因為手術範圍比較大，有時候會影響到旁邊控制聲帶的神經，或是調節鈣質的副甲狀腺。這可能導致聲音暫時沙啞，或是手腳發麻（低血鈣）。還好，現在手術技術進步很多，經驗豐富的醫師能把這些風險降到最低。

檢查的極限

雖然降鈣素（Calcitonin）和 CEA 是很棒的指標[4][1][5]，但也不是沒有誤判的時候。像是腎功能不好的人、或是正在服用某些胃藥（如質子幫浦抑制劑）的人，降鈣素有時候也會稍微高一點點。 這就是為什麼我們不能只看一張報告就下定論。醫師會綜合你的用藥紀錄、腎臟功能，甚至做激發測試來確認。千萬不要看到紅字就覺得自己已經得了癌症，自己嚇自己是最傷身的。

醫師建議怎麼做？

面對這個比較棘手的對手，我們不能坐以待斃。我有幾個具體的建議，希望能幫到你。

1. 摸摸你的脖子

甲狀腺髓質癌的腫瘤，常常出現在甲狀腺的「上極」（也就是甲狀腺比較上面的位置）[4][1][5]。洗澡的時候，可以順手摸摸脖子前方、喉結下方兩側。如果摸到硬硬的、不會痛的腫塊，或者發現脖子旁邊的淋巴結腫起來，不要猶豫，去找醫生照個超音波。

2. 家族史問清楚

這一點非常重要。如果你的家族中有人得過甲狀腺髓質癌，或是有人有腎上腺腫瘤（嗜鉻細胞瘤）、副甲狀腺亢進，這可能就是 MEN2 症候群的徵兆。 這時候，除了你自己要警覺，我強烈建議家族成員都要考慮去做 RET 基因檢測。因為遺傳性的甲狀腺髓質癌發病年齡很早，早點發現基因問題，我們甚至可以在癌症發生前就做預防性的處理。這不只是救你一個人，是救全家。

3. 定期追蹤不偷懶

如果你已經確診並接受治療，請務必當個乖寶寶。因為甲狀腺髓質癌沒有放射性碘可以當作術後的「掃把」，所以我們完全依賴抽血驗降鈣素和 CEA 來監控。這兩個指數非常敏感，只要數值慢慢爬升，就代表體內可能有殘存的癌細胞在蠢蠢欲動。 按時回診，是保命的關鍵。

常見誤解澄清

在診間常聽到病人有一些似是而非的觀念，這裡一次幫大家釐清。 迷思一：我看人家得甲狀腺癌都喝碘水就會好，為什麼我不行？ 真相： 這是最大的誤會。如前面所說，甲狀腺髓質癌的細胞根本「不吃碘」。所以放射性碘治療對它完全無效。 你的治療策略跟隔壁得乳突癌的王太太是完全不一樣的。不要互相比較治療方式，那會讓你很慌張。 迷思二：指數降下來就是痊癒了，不用再回診了吧？ 真相： 雖然手術後指數下降是好事，但這種癌症復發的時間有時候會拖很長。有時候五年、十年後才又冒出來。這是一場馬拉松，不是百米賽跑。請把回診當作生活的一部分，就像定期保養車子一樣自然。 迷思三：只有脖子腫起來才算有問題？ 真相： 等到脖子腫起來，通常腫瘤已經長到一定程度了。我們希望能透過健檢的血液數值（降鈣素），在它還只是顯微鏡下的小細胞時就抓到它。所以，健檢報告上的數字異常，雖然煩人，但其實是身體提早發出的求救信號。

重點整理

• 看懂指數： 降鈣素（Calcitonin）和 CEA 是甲狀腺髓質癌的關鍵指標，健檢發現異常務必就醫確認。
• 治療不同： 這種癌症不吃碘，放射性碘治療無效，手術切除是最重要的治療手段，切得乾淨最關鍵。
• 注意遺傳： 約有四分之一的患者與遺傳基因（RET）有關，若有家族史，基因檢測能保護下一代。

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參考文獻

1. Pusztaszeri MP, Maleki Z. The Diagnostic Challenges of Medullary Thyroid Carcinoma: A practical Guide for Cytopathologists. Cancer Cytopathology. 2025;133(6):e70023. DOI: 10.1002/cncy.70023
2. Tuttle RM, Ball DW, Byrd D, et al. Medullary Carcinoma. Journal of the National Comprehensive Cancer Network : JNCCN. 2010;8(5):512-30. DOI: 10.6004/jnccn.2010.0040
3. Boucai L, Zafereo M, Cabanillas ME. Thyroid Cancer: A Review. JAMA. 2024;331(5):425-435. DOI: 10.1001/jama.2023.26348
4. Fagin JA, Wells SA. Biologic and Clinical Perspectives on Thyroid Cancer. The New England Journal of Medicine. 2016;375(11):1054-67. DOI: 10.1056/NEJMra1501993
5. Pacini F, Castagna MG, Cipri C, Schlumberger M. Medullary Thyroid Carcinoma. Clinical Oncology (Royal College of Radiologists (Great Britain)). 2010;22(6):475-85. DOI: 10.1016/j.clon.2010.05.002
6. Fugazzola L. Medullary Thyroid Cancer – An Update. Best Practice & Research. Clinical Endocrinology & Metabolism. 2023;37(1):101655. DOI: 10.1016/j.beem.2022.101655

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最後更新：2026-03-16